抗菌薬による治療では、エンピリックセラピーとデ・エスカレーションの2種類の治療方針が使い分けられることが多い。
＊エンピリックセラピー
感染症を発症した際には、原因菌を特定した後に抗菌薬を選択するのが原則。
しかし、原因菌の特定には時間がかかり、重篤な感染症の場合には特定できるまで放置するわけにはいかず、経験的に抗菌薬を選択することになる。これをエンピリックセラピー（経験的な治療）という。
エンピリックセラピーでは、原因菌が特定されていない状態なので、広域スペクトルの抗菌薬が使用される。
＊デ・エスカレーション
細胞培養などで原因菌が特定された後は、最適な抗菌薬へ切り替える必要がある。これをデ・エスカレーション（最適治療）という。
デ・エスカレーションでは狭域スペクトルの抗菌薬が使用される。
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